눈물이 나는데 안구건조증? 흐려 보일 때 확인할 것과 구기자차

눈물이 나는데 건조증이라고요?

눈이 마르면 눈을 보호하려고 반사적으로 눈물이 왈칵 쏟아지기도 합니다. 그래서 눈물이 많이 나는 것도 안구건조증의 신호일 수 있습니다. 건조증을 치료하면 오히려 눈물이 덜 흐르게 됩니다.

나이가 들면서 흰자위를 덮는 결막이 늘어져 눈물이 고일 자리를 차지하는 결막이완증도 흔합니다. 이 경우 눈물이 나도 고이지 못하고 흘러내려, 눈은 마르면서 눈물은 흐르는 상태가 됩니다. 눈꺼풀 수술을 받았거나 눈을 자주 비비는 분에게 더 흔합니다.

시력은 괜찮은데 흐려 보인다면

시력표로 재는 숫자가 1.0이어도 보이는 것이 번지거나 흐릿할 수 있습니다. 눈물막이 금방 깨지면 빛이 흩어져 선명도가 떨어지기 때문입니다. 아침에 눈을 떴을 때 유난히 흐리거나, 보였다 안 보였다 하는 것도 건조증에서 흔합니다.

간단히 확인해 보는 방법이 있습니다. 눈을 깜박이지 않고 10초 동안 떠 보세요. 10초가 되기 전에 따갑고 저절로 깜박이게 된다면 눈물막이 빨리 깨지는 것일 수 있습니다. 진단은 아니지만 진료를 받아 볼 계기로 삼으실 만합니다.

흐려 보이는 원인에는 백내장, 황반변성, 녹내장, 당뇨망막병증도 있습니다. 노안이 왔겠거니 하고 넘기지 말고 정기적으로 안과 검진을 받으세요.

인공눈물, 이렇게 쓰세요

인공눈물 한 방울의 효과는 오래가지 않습니다. 불편하면 자주 넣어도 되지만, 병에 든 여러 번 쓰는 제품은 다릅니다. 방부제가 든 인공눈물은 각막에 자극을 줄 수 있어 보통 하루 4번 정도로 사용을 제한합니다.

자주 넣어야 한다면 방부제 없는 일회용 제품을 쓰세요. 한 번 연 일회용 제품은 그날 쓰고 버리시는 것이 안전합니다.

눈이 불편하다고 수돗물로 눈을 씻지 마세요. 특히 콘택트렌즈를 쓰시는 분은 수돗물 속 아메바에 감염되면 치료가 매우 어려운 각막염이 생길 수 있습니다. 렌즈는 반드시 전용 용액으로만 관리하세요.

집 안 공기가 마르지 않게 하세요

미국 국립안연구소(NEI)는 안구건조증을 줄이는 생활 방법으로 집 안 공기가 너무 건조해지지 않도록 가습기를 쓰라고 안내합니다. 연기, 바람, 에어컨 바람도 피하라고 합니다.

화면을 오래 볼 때도 눈이 마르기 쉽습니다. NEI는 화면을 보는 시간을 줄이고, 중간중간 화면에서 눈을 떼고 쉬라고 안내합니다. 난방이나 에어컨 바람이 얼굴에 바로 닿는 자리라면 앉는 위치부터 바꿔 보세요.

구기자차와 루테인, 어디까지 알려졌을까요

구기자에는 눈에 좋다는 루테인과 지아잔틴이 들어 있어, 구기자차 한 잔이면 충분하고 백내장과 황반변성까지 막는다는 이야기가 퍼져 있습니다. 차 한 잔에 얼마나 들어 있고 얼마나 흡수되는지는 확인된 자료를 찾기 어렵습니다.

루테인과 지아잔틴에 대해 가장 큰 근거는 미국 국립안연구소의 시험(AREDS2)입니다. 이미 중기 황반변성이 있는 사람에서 진행을 늦추는 영양제 조합에 쓰였고, 평소 식사로 적게 먹던 사람에게서 효과가 더 뚜렷했습니다. 그러나 백내장에는 효과가 없었습니다. 황반변성이 없는 사람의 예방 효과를 보여 준 것도 아닙니다.

구기자를 드실 때 꼭 알아 두실 점이 있습니다. 혈액이 굳지 않게 하는 약인 와파린을 드시는 분이 구기자 음료나 술을 먹은 뒤 약효가 지나치게 강해져 출혈이 생긴 사례가 여러 건 보고되어 있습니다. 와파린을 드신다면 구기자차를 시작하기 전에 의료진과 상의하세요.