곰팡이는 코와 폐가 약한 분에게 더 부담이 됩니다
미국 질병통제예방센터(CDC)는 습하고 곰팡이가 있는 환경에서 코막힘, 목 아픔, 기침이나 쌕쌕거림, 눈 따가움, 피부 발진이 생길 수 있고 아무 증상이 없는 사람도 있다고 설명합니다. 질병관리청 국가건강정보포털은 곰팡이를 집먼지진드기, 꽃가루와 함께 호흡기 알레르기를 일으키는 대표 항원으로 소개합니다.
CDC는 천식이 있거나 곰팡이 알레르기가 있으면 심한 반응이 생길 수 있고, 면역이 약한 사람과 만성 폐질환이 있는 사람은 곰팡이 때문에 폐에 감염이 생길 수 있다고 안내합니다. EPA는 곰팡이가 알레르기가 없는 사람의 눈, 피부, 코, 목, 폐도 자극할 수 있다고 설명합니다. 세계보건기구(WHO) 2009년 지침은 축축한 집에 사는 사람은 호흡기 증상과 천식 악화 위험이 높고, 축축함을 해결하면 나쁜 결과를 줄일 수 있다고 정리했습니다.
곰팡이는 물기가 오래 머무는 곳에서 자랍니다
미국 환경보호청(EPA)은 곰팡이가 물이나 습기가 없으면 자라지 않는다고 설명하고, 곰팡이를 막는 핵심을 습기 관리로 꼽습니다. 욕실처럼 늘 젖어 있는 곳은 곰팡이가 없는 상태를 유지하기 어렵고, 에어컨은 물받이와 배수관을 깨끗하게 두어야 한다고 합니다.
EPA는 의류 건조기와 스토브처럼 습기를 내는 기구는 가능하면 바깥으로 배기하라고 안내합니다. WHO는 표면에 맺힌 물방울(결로), 눈에 보이는 곰팡이, 곰팡이 냄새, 물이 샌 적이 있다는 사실을 축축함의 신호로 들었습니다.
집 안 습도는 50% 이하로 맞추세요
CDC는 집 안 습도를 하루 종일 50% 이하로 낮게 유지하라고 하고, 에어컨이나 제습기가 도움이 된다고 안내합니다. EPA는 60% 아래, 가능하면 30~50%를 권하며, 습도는 저렴한 습도계로 잴 수 있다고 설명합니다. 두 기관의 숫자가 조금 다르니, 낮은 쪽인 50% 이하를 목표로 삼으면 두 안내에 모두 맞습니다.
EPA는 샤워할 때 욕실 환풍기를 켜거나 창문을 열고, 요리와 설거지를 할 때도 환풍기를 쓰라고 안내합니다. 창문이나 벽, 배관에 물방울이 맺히면 습도가 높다는 신호이니 바로 닦아 말리고 습기의 원인을 줄이라고도 합니다.
수세미, 행주, 도마, 가습기는 마르게 두세요
식품의약품안전처는 수세미를 살균 기능이 있는 세제로 빨고 뜨거운 물을 부어 헹군 뒤 통풍이 잘되는 곳에서 말리라고 안내합니다. 행주는 끓는 물에 삶은 뒤 완전히 말리는 것이 좋고, 도마는 세제를 쓸 때 뜨거운 물로 깨끗이 씻어 잘 말리라고 합니다.
한국소비자원은 2011년 가습기 살균제가 위험요인으로 추정되자 사용 자제를 권고하면서, 하루 지난 물은 새 물로 바꾸고 물통과 진동자 부분은 이틀마다 닦고 일주일에 한 번 중성세제로 씻으라고 안내했습니다. 환경부는 가습기에 넣어 써도 된다고 승인된 오일, 항균 필터, 항균제는 없고, 넣어도 된다는 제품은 불법이라고 안내합니다. 제품마다 구조가 다르니 설명서도 함께 보세요.
곰팡이는 세제와 물로 닦고, 락스는 섞지 마세요
EPA는 단단한 표면의 곰팡이를 세제와 물로 문질러 닦고 완전히 말리라고 안내하며, 죽은 곰팡이도 알레르기 반응을 일으킬 수 있어 죽이는 것만으로는 부족하고 없애야 한다고 합니다. 곰팡이 청소에서 락스 같은 살생물제를 일상적으로 쓰는 것은 권하지 않는다고 하며, 곰팡이가 약 10제곱피트(1제곱미터가 안 되는 면적)보다 작으면 대부분 직접 청소할 수 있다고 합니다. 곰팡이 위에 페인트나 실리콘을 덧바르지 말라고도 합니다.
질병관리청 소독 안내는 락스의 주성분인 차아염소산나트륨이 점막, 피부, 기도를 자극하니 환기가 잘되는 곳에서 쓰라고 하고, 화장실 청소용 산성 세제와 섞으면 독성 가스가 생겨 사고나 부상이 생길 수 있다고 경고합니다. 같은 안내에서 소독제를 분사하는 방법은 에어로졸 발생과 흡입 위험을 높인다며 금지했습니다. EPA는 락스와 암모니아를 섞지 말라고 안내합니다.
높은 곳 곰팡이는 사다리에 올라 닦지 마세요
미국 국립산업안전보건연구원(NIOSH)은 사다리를 쓸 때 세 점 접촉을 유지하고, 손에 물건을 든 채 오르지 말며, 평평하고 단단한 바닥에 세우라고 안내합니다. 작업 현장 기준이고 고령자 사다리 사고만 따로 다룬 공식 자료는 이 글을 쓴 시점에 확인하지 못했습니다. 곰팡이 청소는 세제와 물을 쓰는 일이라 손과 바닥이 젖기 쉬우니, 천장이나 높은 벽은 가족에게 부탁하거나 전문 업체를 알아보세요.
EPA는 건강에 걱정이 있으면 곰팡이 청소를 시작하기 전에 의료 전문가와 상의하라고 안내합니다. 곰팡이가 있는 곳에서 기침, 쌕쌕거림, 숨참이 반복되거나 열이 함께 나면 곰팡이 때문이라고 단정하지 말고 병원에서 진료를 받으세요. 진료실에서는 집에 습기나 곰팡이, 가습기와 에어컨이 있다는 사실을 함께 알려 주세요.