구강세정기는 무엇을 할까요
구강세정기는 가는 물줄기를 뿜어 이 사이와 잇몸 경계에 낀 음식물을 씻어 내는 기구입니다. 물이 닿는 느낌이 시원해서 깨끗해졌다고 느끼기 쉽습니다.
하지만 이에 단단히 붙은 세균막(치태)은 물줄기만으로 잘 떨어지지 않습니다. 치태는 칫솔로 문질러야 떨어집니다. 그래서 구강세정기는 칫솔질을 대신하지 못합니다.
물줄기가 셀수록 더 깨끗해진다고 생각하기 쉽지만, 너무 센 물줄기는 잇몸을 아프게 하거나 상처를 낼 수 있습니다. 세기보다 이와 잇몸 경계를 꼼꼼히 따라가는 것이 중요합니다.
연구로 확인된 효과
35개 연구를 모은 2019년 코크란 분석에서, 칫솔질에 구강세정기를 더한 경우 1개월 시점에 잇몸 염증이 조금 줄었다는 결과가 있었습니다. 다만 근거의 확실성은 매우 낮았고, 3개월과 6개월 시점에서는 차이가 확인되지 않았습니다.
같은 분석에서 이 사이를 닦는 도구 가운데 치간칫솔이 잇몸 염증을 줄인다는 근거가 상대적으로 나았습니다. 이 사이가 벌어진 분은 치간칫솔을 먼저 권하는 경우가 많습니다.
정리하면 구강세정기는 쓰면 도움이 될 수 있지만, 효과가 크다고 단정할 근거는 아직 부족합니다.
이런 분에게 도움이 될 수 있습니다
손이 떨리거나 관절염이 있어 치실을 쓰기 어려운 분에게는 좋은 대안이 됩니다. 아무것도 쓰지 않는 것보다는 구강세정기라도 쓰는 편이 낫습니다.
임플란트나 브릿지가 있는 분은 인공치아 아래와 주변에 음식물이 끼기 쉽습니다. 치아 교정 장치를 한 분도 마찬가지입니다. 이런 경우 구강세정기가 청소를 돕습니다.
다만 어떤 도구가 내 입에 맞는지는 이 사이 간격과 잇몸 상태에 따라 다릅니다. 스케일링을 받으실 때 치과에 한번 물어보시면 정확합니다.
안전하게 쓰는 법
처음에는 가장 약한 단계로 시작해 불편하지 않은 정도까지만 올리세요. 미지근한 물을 쓰고, 물줄기가 잇몸 경계를 향하도록 이를 따라 천천히 움직입니다.
물통에 물이 고여 있으면 세균이 자랄 수 있습니다. 쓰고 난 뒤 물통은 매일 비우고 말리세요. 노즐은 제품 안내에 따라 주기적으로 바꿉니다.
잇몸에서 피가 나는 것이 2주 넘게 이어지거나, 잇몸이 붓고 이가 흔들리면 기구를 바꾸기 전에 치과 진료를 받으세요. 이미 치주질환이 진행된 경우에는 집에서 하는 관리만으로 좋아지지 않습니다.