림프종 병기는 퍼진 범위를 나눈 분류입니다
국가암정보센터는 림프종 병기를 앤 아버(Ann Arbor) 분류에 따라 1기에서 4기로 나눈다고 설명합니다. 1기는 림프절이나 림프조직 한 부위에만 있는 경우, 2기는 횡격막(가슴과 배를 나누는 근육) 한쪽에서 림프절 두 곳 이상을 침범한 경우, 3기는 횡격막 위아래 모두에 있는 경우입니다. 4기는 림프절 밖의 다른 장소를 침범했거나 간이나 골수를 침범한 경우입니다.
국가암정보센터는 병기에 나이, 전신 활력 상태, 혈액검사 수치(LDH), 림프조직 밖 종양의 수를 더해 점수로 만든 국제예후지표(IPI)로 위험도를 예측한다고 합니다. 그래서 같은 4기여도 경과는 사람마다 다릅니다. 림프종은 전신 질환의 성격을 보이는 경우가 많아 항암화학요법, 표적치료제, 면역치료제 같은 전신치료를 쓴다고 합니다.
4기의 5년 상대생존율은 아형마다 다릅니다
5년 상대생존율은 암 때문에 숨지지 않고 5년을 지낼 것으로 기대되는 환자의 비율을 추정한 값으로, 다른 원인으로 숨질 위험은 뺀 수치입니다. 미국 국립암연구소 SEER 자료(2016~2022년 진단)에서 4기의 5년 상대생존율은 호지킨림프종 82.8%, 여포성림프종 82.3%, 미만성 거대 B세포림프종 56.3%였습니다. 1기는 각각 92.7%, 97.2%, 79.9%였습니다.
이 값은 모든 연령을 합친 미국 평균이라서 한 사람의 앞날을 알려 주지는 않습니다. 새 환자 가운데 4기 비율은 호지킨림프종 25%, 여포성림프종 28%, 미만성 거대 B세포림프종 40%였습니다. 국내 중앙암등록본부는 2019~2023년 진단 환자의 5년 상대생존율을 호지킨림프종 87.0%, 비호지킨림프종 66.0%로 발표했고, 국내 아형별·병기별 수치는 이 글을 쓴 시점에 확인하지 못했습니다.
완치를 말할 수 있는 정도도 아형마다 다릅니다
국가암정보센터는 호지킨림프종이 혈액암 가운데 치료 성적이 좋은 편이고 초기 병기에서는 완치율이 90% 이상이라고 설명합니다. 미만성 거대 B세포림프종은 완치를 목표로 치료하는 대표적인 고등급 림프종이며, 리툭시맙(표적치료제)을 더한 항암요법인 R-CHOP 같은 치료로 많은 환자가 장기 생존을 기대할 수 있다고 합니다. 다만 치료 성적은 병기, 나이, 전신상태에 따라 달라진다고 덧붙입니다.
여포성림프종은 천천히 자라는 저등급 림프종 가운데 가장 흔한 아형입니다. 국가암정보센터는 저등급 림프종이 1기나 2기이면 방사선치료나 국소 절제로 일부 완치될 수 있지만 3기나 4기에서는 일반적으로 완치가 어렵다고 설명합니다. 증상이 없으면 치료를 미루고 지켜보기도 하는데, 치료를 포기한다는 뜻이 아니라 치료가 필요한 때를 기다리는 방법이라고 합니다.
완치는 재발 없이 몇 년을 지내야 말할까
국가암정보센터는 암 일반의 기준으로 의학적 완치를 보통 진단과 치료 뒤 5년간 암이 육안으로 보이지 않고 재발을 의심할 징후가 전혀 없는 상태로 설명합니다. 대개 5년 이후에는 재발과 전이 가능성이 희박하다고 보기 때문이지만, 암 종류에 따라 5년이 지나도 재발 확률이 상대적으로 높은 경우가 있다고 덧붙입니다.
2014년 Journal of Clinical Oncology에 실린 미만성 거대 B세포림프종 연구는 재발 대부분이 처음 24개월 안에 나타난다고 정리했습니다. 24개월 동안 재발 등이 없던 환자의 이후 생존은 같은 나이와 성별의 일반인과 비슷했지만, 연구진은 이것이 완치를 뜻하지는 않는다며 미국 자료에서 그 환자의 약 8%가 뒤에 재발했다고 밝혔습니다. 추적 검사 일정은 아형마다 다르니 주치의에게 확인하세요.
고령에서는 치료 강도를 몸 상태에 맞춰 고릅니다
SEER 자료에서 미만성 거대 B세포림프종의 5년 상대생존율(모든 병기)은 55세 미만 80.3%, 55~64세 70.2%, 65세 이상 55.8%였고, 여포성림프종은 각각 95.0%, 91.4%, 84.2%였습니다. 국가암정보센터는 치료 성적이 병기와 함께 나이와 전신상태에 따라 달라진다고 설명합니다.
80세를 넘은 미만성 거대 B세포림프종 환자 149명(중앙값 83세)을 분석한 2011년 Lancet Oncology 2상(효과와 안전을 살펴보는 중간 단계) 임상시험에서는 항암제를 줄인 R-miniCHOP을 6주기 썼고, 2년 전체 생존율은 59%였으며 치료 독성으로 12명이 숨졌습니다. 2024년 American Journal of Hematology의 네덜란드 연구(65세 이상, 중앙값 81세)에서는 2년 전체 생존율이 R-miniCHOP 60%, R-CHOP 75%였습니다. 이 연구는 짝지어 비교한 관찰연구이며, 연구진은 R-miniCHOP이 대부분의 고령 환자에게 효과적이지만 R-CHOP보다 생존이 낮았다며 체력을 신중히 따져 치료를 골라야 한다고 했습니다. 치료 강도는 담당 의료진과 정하세요.
건강보험 산정특례는 확진 뒤 30일 안에 신청하세요
국민건강보험공단 안내에 따르면 암 산정특례는 의사가 확진하고 발행한 신청서를 공단 지사나 요양기관을 통해 내면 등록되고, 림프종을 포함한 암 상병(C00~C97)의 진료비 본인부담이 5%가 됩니다. 확진일부터 30일 안에 신청하면 확진일부터 5년, 30일이 지나 신청하면 신청한 날부터 적용합니다.
비급여, 전액 본인부담, 선별급여 항목은 제외되고, 입원 중 식대와 2·3인실 입원료는 별도의 본인부담률을 적용합니다. 5년이 끝날 때 암이 남아 있거나 재발이 확인되어 수술, 방사선, 항암치료를 계속 받고 있으면 종료 예정일 3개월 전부터 재등록을 신청할 수 있습니다. 추적검사만 받거나 합병증만 치료하는 경우는 재등록 대상이 아닙니다.